گوهرسنگ (Gem stone) :گوهرسنگ از دو بخش گوهر به معنای کمیاب و با ارزش و سنگ به معنای سخت و متراکم گرفته شده است. اصطلاح لاتین مورد استفاده (Gem stone) در واقع از کلمه جماهیر که ابتدای نام کتاب الجماهیر فی معرفه الجواهر دانشمند بزرگ ایرانی ابوریحان بیرونی ( 427 – 352هجری شمسی) اقتباس شده است. ابوریحان در این کتاب برای اولین بار راجع به چگالی کانی ها و اندازه گیری مقدار آن صحبت کرده است که هنوز اعتبار دارد. از نظر علمی گوهر به جسمی که چهار ویژگی زیر را داشته باشد اطلاق می شود.
زیبا(Beauty): زیبایی یک خاصیت ظاهری است و نسبی است. درجه زیبایی گوهرها را سلیقه عموم افراد بیان می کند.
کمیاب(Rarity): مقدار موجود هر گوهر در روی کره خاکی ، فراوانی هر گوهر را بیان می کند . زمانی که فراوانی یک گوهر ناچیز باشد کمیاب اطلاق می گردد.
مقاوم و پایدار(Durability): این مقاومت شامل مقاوم بودن در برابر خراش ، عدم از بین رفتن رنگ بر اثر قرار گیری در مقابل نور ، مقاومت در برابر مواد شیمیایی و… می باشد.
قابل حمل و تراش ( Portability and Cut ): ممکن است قطعه ای همه خصوصیات را داشته باشد اما قابلیت حمل و یا تراش را نداشته باشد، به همین دلیل گوهر نیست. یاقوت همه خصوصیات فوق را دارد بنابراین یاقوت یک گوهر به شمار می رود. عاج فیل نیز در شرایط بالا می گنجد و جز گوهرها محسوب می شود ، همچنین شاخ بعضی از حیوانات و… از طرفی به عنوان مثال طلا به علت اینکه مقاومت کمی دارد و بسیار نرم است در شاخه گوهرها قرار نمی گیرد